10月12日下午,“天宫课堂”第三课在全新的太空教室——问天实验舱开讲。神舟十四号乘组航天员陈冬、刘洋、蔡旭哲联袂为满心好奇的孩子们带来一场精彩难忘的太空科普课。习近平总书记历来高度重视科学普及工作,强调:“科技创新、科学普及是实现创新发展的两翼,要把科学普及放在与科技创新同等重要的位置。”这是总书记对科学普及在国家战略中的重要地位及其与科技创新辩证关系的精辟概括和科学论述,对于指导新时代科学发展具有重要意义。
科学普及与科技创新的辩证关系
科技创新的重要性不言而喻,它在历次科技革命和世界科学中心转移中扮演着极其重要的角色。对于这一点,人们已基本形成共识。但对科学普及重要性和必要性的认识程度却存在不足。一段时期内,科学普及并没有得到应有的重视。很多人只是把科学普及作为科技创新的“副产品”,成为科学家的分外“闲事”和“业余”之责,难以登上“大雅之堂”。人们往往认为,科学普及仅仅是科技创新产品和知识的单向推广,很容易忽视科学普及对科技创新的反哺和孕育作用。其实从国家创新发展的长远利益来看,后者更具基础性地位。
科学普及与科技创新目标一致,都是为了实现国家创新发展。它们犹如两个同心圆,国家创新发展是圆心,外圆面是科学普及,内圆面是科技创新。科学普及是科技创新的环境、土壤和养分,科技创新的“种苗”在科学普及的“滋润”下最终长成参天大树。科学普及与科技创新互为条件、互为起点。科技创新为科学普及准备了物质条件;科学普及推动科技创新,成为新一轮科技创新的起点。国家就是在一轮又一轮的科学“螺旋”中实现创新发展的。为此,要把科学普及放在与科技创新同等重要的位置,营造科学环境、培育科学土壤、广播科学良种,使得内圆面无限接近外圆面,形成大科学、大科普格局,最终成就科技创新与科学普及“殊途同归”的终极梦想。
推动科学普及与科技创新有效融合
当前,各级政府机构、社会组织和公众对科学普及地位的认识与科技强国的要求还存在明显差距。我们需要从科普主体、对象、载体、设施、形式、理念方法和人才培养等七个方面建立实践机制,推动科学普及与科技创新有效融合。
一、在科普主体上,以科学家为主导,吸收多元主体参与。
内容、媒介和公众是科普工作的三个基本要素。其中,人的有效参与起决定性作用,科学家理应担当关键角色。科学家是科技创新的实践者和亲历者,深刻理解科学奥妙、科学方法、科学思想和科学精神,更能以他们的专业眼光审视科普内容,把握传播向度、力度及精度。因此,建立以科学家为主导、多元主体协同参与的科普运行机制是实现现代科普稳步发展的一条重要路径。
从法律、法规、制度设计上保障和激励科学家乐于并且有能力从事科普工作,是亟待解决的现实问题。在这方面,近年来有了不少探索。比如,《全民科学素质行动规划纲要(2021-2035年)》中,提出推动把科普当作科技奖项评定、职称评聘、科技创新基地考核的条件,开展科普服务评价和科普学分制试点等工作。
二、在科普对象上,以青少年为重点,同步推进成人科普。
青少年是科技创新的未来,推动青少年科普的观点成为人们共识。推动青少年科普工作对于营造科学氛围、形成科普大气候、实现国家创新发展具有基础性意义。但我们也要同步推进成人科普。科学普及不仅是激励少年儿童热爱科学、勇攀科学高峰的重要手段,同样是提高成年人科学素养、营造科学氛围的重要途径。近年来,以“数智盲”“生态盲”“科学文化盲”为代表的“新科盲”现象突出。“数智盲”表现为不能理解和适应数字化、智能化的生活和工作方式;“生态盲”把环保理念与经济社会发展对立起来;“科学文化盲”表现为非理性和反科学。“新科盲”人群往往缺乏分辨信息真伪、进行独立思考和做出正确判断的能力,对科技创新会产生阻碍作用。
当下,同步培养青少年和成年人的科学习惯、协同发展全社会科普事业,正值一个重要时机。我们需要有的放矢、整体规划、分步推进、综合施策。成人科普既要与青少年科普相辅相成、共同推进,又要区别对待、润物无声;对成人科普的态度既不能放之任之,也不能急于求成,要形成由点到面、由表及里的青少年科普带动成人科普的大科普格局。
三、在科普载体上,以科幻文学为牵引,发展严肃科普文学。
科幻文学是科学普及的“引子”,严肃科普文学是科学普及的重要载体。这里的“严肃”是指科学观点的严谨、科学推导的缜密、科学语言的精确,等等。现阶段,应以科幻文学为牵引,推进科学与文学、艺术相互渗透融合,用文学、艺术化等人们易于接受的语言形式推动严肃科普文学的发展。
近年来,科幻小说和科幻电影的兴起对于科学普及在客观上起到了很大的助推作用,但它毕竟与科普读物的目标指向不同。科学假想不是文学幻想,科学假想需要通过建模、设计、试验,把理想变为图纸,最终落到现实,其间需要深邃的科学思想和严谨的科学思维。作为科学与文艺的交叉,科幻文学对于科普阅读具有重要作用,但不能等同于科普阅读。当前,我们需要文学家、艺术家与科学家合作和“联姻”,创作出兼备文学性、艺术性和科学性的科普文学作品。要激励科学家借鉴科幻文学的表现形式,把它的艺术性、形象性、趣味性和科学著作的严谨性、科学性结合起来,进行融合渗透,创作出深入浅出的科普文学。
四、在科普设施上,以科技馆为中心,“云端”直连辐射村居社区。
科普基础设施是科学普及的重要条件。一项调查显示,公共图书馆、科技馆是公众对科普场馆的最主要选择。与发达国家相比,我国人均科普基础设施占有量并不高,结构性矛盾也较为突出。
当前,大多数社区都设有图书馆和文化馆,但科技馆的配套寥寥无几。另一方面,部分省、市、县科技馆却得不到有效利用而“闲置”,造成资源、场地和人员浪费。科技馆的“闲置”与社区科普场馆的简陋和缺失,进一步加剧了人们“占有”科普基础设施的结构性矛盾。要解决这个问题,首先要重塑社区公共空间,推动图书、文化和艺术等场馆改造,开辟科普场所,整合空间、资源和管理,促进多点融合;其次要充分运用网络环境和虚拟现实技术,促进科技馆与社区“云端”直连,让科技馆资源优势和社区人口集中优势叠加互补,打通科普场馆“直达”公众的“最后一公里”。另外,为营造科普氛围,要深入开展全国科普日、科技活动周、双创活动周、防灾减灾日、食品安全宣传周、公众科学日等活动,强化社区科普功能,增进公众科普认同。
五、在科普形式上,以碎片化科普为重点,系统化科普相结合。
科学普及工作要取得实效,就要在恰当的时间、地点和条件下进行。因此,要处理好系统化科普与碎片化科普的辩证关系。系统化科普是针对一定领域,利用一定时间,主要采取形势报告、系列课程等形式,“讲”给大家听;碎片化科普是针对一个科学原理,利用碎片时间,主要采取动手演示、实验操作等形式,“做”给大家看。
对于大多数科学家来说,利用碎片时间进行碎片化科普是一种现实方案和可行选择。受时间和空间限制,过去科学家难以“分身”从事科普工作。但随着人工智能、虚拟现实技术的发展,在未来虚实共生环境中,科学家的数字替身、虚拟化身可以与公众自由分享科学知识、交流科学心得。这种“超越时空”将成为科学普及的新形态,缓解科学家的时空束缚,促进科学普及与科技创新更好融合,有效提高科普生产力。
六、在理念方法上,重视科学思维训练,积极应用科学技术。
传统的科普观点认为,科学普及就是普及科学知识。但在信息铺天盖地、唾手可得的今天,运用科学思维分辨真伪、明辨是非的能力极端重要。因此,我们需要以训练科学思维为导向,把现代科学思想和科学精神融入普及科学知识的全过程。
科学普及不同于系统的理论学习,它是了解科技发展、培养科学兴趣的“入门课”。推动公众从书本到实践,从被动接受到主动思考,从“动眼”到“动手”“动脑”转变是科学普及的基本要求。科学普及不能止于通俗读物的编撰,更应关注出版、发行、推广的全过程管理。随着5G甚至6G、数字孪生、人工智能、扩展现实等技术加速集成,积极应用科学技术进行科学普及越来越成为科普工作的现实选择。可配套设计实验,用技术手段详细解析科研原理,使阅读者“身临其境”体验、联系实际思考,引发公众的科学追问和科学质疑,从而有效推动科技创新。
七、在人才培养上,形成激励机制,跨学科培养科普人才。
推动科学普及与科技创新有效融合,培训培养高层次科普人才是关键。当务之急是建立一支年龄结构合理、短中长、老中青相结合的人才队伍,形成一套有利于高层次科普人才成长的激励机制。当前,一方面要强化现有科学家科普能力培训。另一方面,更重要的是,注重“未来”科学家(即中期大学生、远期中小学学生和学前儿童)的培养。需要加大对高校、科研院所理工农医等专业学生科普素质和能力的培养力度,贯穿本硕博培养全过程,既要开设科技伦理、科技哲学、科技社会学等训练科学思维、丰富科学思想的“宏观”课程,又要开设科学传播、科普设计、科普技术应用方面的“微观”课程,与新闻、传播、文学、教育、心理等学科进行跨学科联合培养,加强与科技场馆、科普企业的供需对接,打通就业渠道。
(作者为中共上海市委党校图书馆副馆长、研究馆员,上海市习近平新时代中国特色社会主义思想研究中心研究员)